El río Colorado desciende aproximadamente 2,000 pies en su paso por Moab, y la arenisca que talló aquí es más antigua que el océano Atlántico. Las formaciones Wingate y Navajo que se elevan sobre el agua fueron depositadas como dunas del desierto hace unos 200 millones de años. El agua hizo el resto, lentamente.
El tráfico humano en este tramo es comparativamente reciente. Los pueblos ancestrales Puebloan y Ute utilizaron el corredor durante siglos, dejando paneles de petroglifos a lo largo de las paredes del cañón cerca de lo que hoy es la Highway 128. Los colonos mormones intentaron establecer una misión en el cruce en 1855 y la abandonaron a los pocos meses. El pueblo que finalmente se estableció tomó su nombre de un reino bíblico al este del Jordán. La búsqueda de uranio en la década de 1950 trajo carreteras, y con las carreteras llegaron los primeros barcos comerciales. Los tours de cruceros fluviales en Moab surgieron de esa infraestructura en lugar de reemplazarla: la misma pista nivelada que servía a los camiones de mineral ahora lleva a los pasajeros a puntos de embarque río arriba en Professor Valley y Castle Valley.
Lo que distingue el recorrido hoy es la interacción de la geología y la luz. El río aquí es ancho y mayormente tranquilo debajo de las Fisher Towers, con rápidos concentrados en tramos definidos en lugar de esparcidos por todo el corredor. El atardecer tiñe los acantilados de Wingate de un rojo óxido intenso durante quizás cuarenta minutos. La presentación nocturna de luz y sonido, que se realiza desde el embarcadero en 1861 North Highway 191, ilumina las paredes del cañón que de otro modo desaparecerían por completo después del anochecer, una técnica en uso local continuo desde mediados de la década de 1960.
El paisaje más amplio enmarca todo. El Parque Nacional de los Arcos se encuentra inmediatamente al norte. Canyonlands se encuentra al oeste, donde el Colorado se encuentra con el Green. Castle Valley se abre al este bajo Castleton Tower, una aguja de arenisca de 400 pies escalada desde 1961. El agua es el tejido conectivo entre estos lugares, y los boletos para los tours de cruceros fluviales en Moab son, en el sentido más simple, el acceso a un punto de vista al que no llega ninguna carretera. El cañón se lee de manera diferente desde la superficie del río que desde cualquier mirador sobre él: más bajo, más ancho y considerablemente más silencioso.
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