Il fiume Colorado scende di circa 2.000 piedi lungo il suo percorso oltre Moab, e l'arenaria che ha scavato qui è più antica dell'Oceano Atlantico. Le formazioni Wingate e Navajo che si ergono sopra l'acqua si sono depositate come dune del deserto circa 200 milioni di anni fa. L'acqua ha fatto il resto, lentamente.
Il traffico umano in questo tratto è relativamente recente. I popoli ancestrali Pueblo e Ute hanno utilizzato il corridoio per secoli, lasciando pannelli di petroglifi lungo le pareti del canyon vicino a quella che oggi è la Highway 128. I coloni mormoni tentarono una missione all'attraversamento nel 1855, abbandonandola dopo pochi mesi. La città che alla fine si stabilì prese il nome da un regno biblico a est del Giordano. La ricerca di uranio negli anni '50 portò le strade e, con le strade, arrivarono le prime barche commerciali. I tour in crociera fluviale a Moab sono nati da quella infrastruttura piuttosto che sostituirla: la stessa pista livellata che serviva i camion del minerale ora trasporta i passeggeri verso i punti di imbarco a monte nella Professor Valley e nella Castle Valley.
Ciò che distingue il percorso oggi è l'interazione tra geologia e luce. Il fiume qui è ampio e in gran parte calmo sotto le Fisher Towers, con rapide concentrate in tratti definiti piuttosto che sparse lungo tutto il corridoio. Il tramonto trasforma le scogliere di Wingate in un profondo rosso ossido per circa quaranta minuti. Lo spettacolo serale di luci e suoni, che parte dall'imbarcadero al 1861 North Highway 191, illumina le pareti del canyon che altrimenti svanirebbero completamente dopo il tramonto: una tecnica in uso locale continuo dalla metà degli anni '60.
Il paesaggio circostante incornicia tutto ciò. L'Arches National Park si trova immediatamente a nord. Il Canyonlands si trova a ovest, dove il Colorado incontra il Green. La Castle Valley si apre a est sotto la Castle Tower, una guglia di arenaria di 400 piedi scalata dal 1961. L'acqua è il tessuto connettivo tra questi luoghi, e i biglietti per i tour in crociera fluviale a Moab sono, nel senso più semplice, l'accesso a un punto panoramico che nessuna strada può raggiungere. Il canyon si legge in modo diverso dalla superficie del fiume rispetto a qualsiasi punto panoramico sopra di esso: più basso, più ampio e considerevolmente più silenzioso.
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